Morgen is het zover: de feestelijke heropening van het Trefpunt. In aanloop blikten we de afgelopen weken terug met verschillende gebruikers door de jaren heen. Deze week de laatste in de serie: Hans Blokland. Hij werkte van 1959 tot 1968 als leraar op de Groen van Prinstererschool en heeft warme herinneringen aan het gebouw en zijn tijd daar voor de klas.

“Ik was nog maar een jonge schoolmeester die aan het begin van zijn loopbaan stond. Het onderwijs trok mij altijd al. Eigenlijk zou een vriend van mij uit Rotterdam de baan krijgen, maar hij gaf toch de voorkeur aan een school in zijn eigen woonplaats. Toen viel de keuze op mij. Ik woonde in die tijd in Roosendaal, dus alles in Barendrecht was een ontdekking voor mij.”

Klas met 68 kinderen
Zo ook het gebouw waar hij kwam te werken. Dat werd in 1955 geopend. “Het was een splinternieuwe school. Het rook zelfs nog een beetje nieuw. Ik heb er mooie herinneringen aan. Het onderwijs van toen is niet te vergelijken met dat van nu. Neem alleen al het aantal kinderen in de klas. De groep die ik lesgaf bestond uit 53 kinderen. Dat was vrij normaal. Een paar jaar later gaf ik zelfs les aan 68 kinderen. We zaten dan in de aula. In die tijd heb ik ook mijn politiediploma behaald, zeg ik weleens grappend. Want reken maar dat je soms streng moest zijn met zo’n grote groep voor je. Na een tijdje werd de klas gelukkig gesplitst. Dat kwam de lessen ten goede.”

Goede akoestiek
Blokland nam tijdens zanglessen vaak zijn gitaar mee naar school. “Het gezang was ook in andere klassen te horen. Regelmatig gingen er deuren open om mee te luisteren. Ik weet nog dat de akoestiek in het gebouw best goed was. Ik voelde mij ook thuis op de school. Mijn klaslokaal keek uit op de woning van het schoolhoofd, de heer Den Hollander. Dat was een echte regelaar, een zakenman en iemand met gezag. Hij was, net als ik, trots op de school.”

Huisbezoeken
Vandaag de dag heeft Barendrecht bijna 50.000 inwoners. “Maar in die tijd was Barendrecht nog een klein dorp met 8000 inwoners. Na verloop van tijd had je het idee dat je iedereen kende. Als leraar legde ik ook jaarlijks een huisbezoek af bij al mijn leerlingen en hun ouders. Dat was best tijdrovend, maar wel erg leuk. De achterdeur was altijd open en ouders verwelkomden mij vaak met koffie en gebak.”

Blij met behoud gebouw
Na al die jaren heeft de Groen van Prinstererschool, ook wel De Groen genoemd, nog steeds een speciaal plekje in het hart van Blokland. “Vorig jaar bracht ik op uitnodiging van wethouder Dirk Vermaat een bezoek aan mijn oude werkplek. Dat was heel bijzonder. Er kwamen meteen herinneringen terug. Hoe de zon naar binnen scheen op zomerse dagen bijvoorbeeld. En hoe spannend ik het als jong ventje van een jaar of 20 vond om er aan het werk te gaan. En dat mijn salaris 350 gulden was.” Blokland vindt het fantastisch dat het gebouw niet gesloopt werd, maar dat is gekozen voor renovatie. “Ik heb op 7 locaties gewerkt in Barendrecht en dit was het laatste pand wat nog overeind stond. Dus ik ben er ontzettend blij mee dat het behouden is gebleven.”